Entre exploitation clandestine structurée, équipements semi-industriels et ramifications présumées transnationales, l’opération ECOURA menée du 15 au 19 juin 2026 à Punga a levé le voile sur un vaste réseau d’orpaillage illégal installé au cœur d’une concession pourtant légalement attribuée. Une intervention musclée des forces de défense et de sécurité qui marque un tournant dans la lutte contre l’exploitation illicite des ressources minières dans la Ngounié.
Déclenchée à la suite d’un signalement effectué en mai 2026 par la société Mangème Gabon, l’opération ECOURA a conduit les autorités sur un site d’exploitation illégale solidement organisé et équipé de matériels semi-industriels. L’enquête de terrain a mis en évidence une activité installée depuis plusieurs années, s’inscrivant en marge des règles en vigueur et reposant sur un réseau hiérarchisé.
Dans une action coordonnée, les forces engagées ont procédé au démantèlement du dispositif clandestin et à l’interpellation de ses occupants. Le bilan fait état de 55 orpailleurs arrêtés, dont 28 ressortissants chinois, 21 Gabonais, 2 Camerounais, 3 Ghanéens et 1 Burkinabé. Neuf véhicules ainsi que divers équipements miniers ont également été saisis.
Les personnes interpellées ont été remises aux officiers de police judiciaire compétents pour les besoins de l’enquête. Celle-ci se poursuit afin d’identifier les éventuels commanditaires et de reconstituer les circuits d’organisation d’un réseau qui opérait dans la discrétion la plus totale.
L’opération ECOURA consacre la volonté du gouvernement de restaurer durablement l’autorité de l’État et de réaffirmer sa détermination à assurer la protection et la maîtrise intégrale des ressources du sous-sol national.
Edouard Dure
