Très tôt lundi matin, le président Brice Clotaire Oligui Nguema a effectué un tour des principales artères de Libreville, donnant le coup d’envoi des célébrations du 66ᵉ anniversaire de l’indépendance du Gabon. Il a ensuite rejoint ses hôtes de marque, venus de plusieurs pays africains, pour une séquence placée sous le signe de la mémoire nationale.
Ensemble, ils se sont rendus à l’esplanade Georges-Damas-Aleka, inaugurée solennellement par le chef de l’État en hommage à l’auteur de l’hymne national, La Concorde. La cérémonie s’est déroulée en présence des présidents de la République démocratique du Congo, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, de Gambie, Adama Barrow, de Sao Tomé-et-Principe, Carlos Vila Nova, et de Guinée-Bissau, le général Horta Inta-A Na Man.
La Côte d’Ivoire était représentée par son ministre d’État, ministre de la Défense, Téné Birahima Ouattara, au nom du président Alassane Ouattara. Les Émirats arabes unis et la Guinée équatoriale avaient également dépêché de hauts responsables. Une présence diplomatique qui donne à la fête nationale gabonaise une dimension régionale assumée.
À travers ce nouvel espace, Libreville entend réhabiliter la mémoire de Georges Damas Aleka, figure majeure de l’histoire politique du pays et premier président de l’Assemblée nationale, fonction qu’il a occupée de 1964 à 1975. Il fut également un acteur important de la transition politique consécutive au décès de Léon Mba, en 1967.
La cérémonie a été ponctuée par un dépôt de gerbe et l’élévation, à titre posthume, de Georges Damas Aleka au rang de compagnon de la Liberté, avec le grade de commandeur. Le site comprend une stèle mémorielle, un musée dédié à l’ancien homme d’État et neuf pavillons représentant les provinces du Gabon.
Au nom de la famille, son fils Claude Damas Aleka a appelé à faire de cet espace « le cœur vivant du pays », porteur d’un message de fraternité à l’ensemble des Gabonais.
La séquence mémorielle a laissé place à la grande parade militaire organisée sur le front de mer. Près de 17 000 personnels des forces de défense et de sécurité, armée, gendarmerie, police, garde républicaine et corps paramilitaires ont défilé devant le chef de l’État, son épouse Zita Oligui Nguema et les délégations étrangères.
Ouverte par les 75 élèves du Prytanée militaire, la parade a notamment été marquée par une chorégraphie formant les chiffres « 66 » et les initiales « GDA », en hommage à Georges Damas Aleka et au 66ᵉ anniversaire de l’indépendance.
Placée sous le signe des « Noces de jasmin », cette édition a ainsi conjugué mémoire historique, ferveur populaire et affirmation républicaine. Avec plusieurs dirigeants africains aux côtés du président gabonais, la célébration aura également servi de vitrine à la diplomatie de Libreville.
Ethan De Sillon
